Parece que não há nada mais estável e sustentável do que o chão sob seus pés. A aparência do planeta está mudando gradualmente, como tem sido desde os tempos antigos.

Os continentes flutuam desde o momento em que o planeta esfriou após o processo de sua formação, e uma crosta estável se formou nele. Os cientistas dizem que, a princípio, uma fina crosta oceânica se formou, e só então começou a formação gradual de uma camada continental mais espessa.

Placas da crosta terrestre flutuam, a superfície do planeta por causa disso está constantemente mudando. Pessoas curiosas estariam interessadas em saber como era a Terra no passado.

Teoria da deriva continental

Refletindo sobre o que era a superfície do planeta no passado, não se pode ignorar a teoria fundamental que torna possível esclarecer isso. A teoria da deriva continental foi elaborada pelo cientista Alfred Wenger, que chamou a atenção para a semelhança entre os contornos da América do Sul e do continente africano. Afinal, as costas desses continentes parecem duas peças de um quebra-cabeça e podem formar um único continente. Inicialmente, o mundo científico aceitou a nova teoria criticamente, mas depois foi provada.

A crosta terrestre não é realmente uma entidade única, como as pessoas pensavam no passado. Consiste em fragmentos que, por sua vez, se encontram no magma derretido, que é uma espécie de camada escorregadia na qual o movimento é realmente possível.Placas da crosta terrestre e com eles os continentes estão se movendo - mas a uma velocidade muito baixa. Parte da crosta terrestre entra no manto, derretendo novamente - às vezes as placas se movem umas sobre as outras, formando zonas de subducção. Em outros lugares, as placas se afastam umas das outras, ocorre indução e nasce uma nova crosta. São processos lentos, mas inevitáveis, que ocorrem no planeta há bilhões de anos, mudando constantemente sua aparência.

Fato interessante: existem cerca de 20 placas de vários tamanhos no planeta, a maior das quais é o Pacífico. Devido à sua enorme massa, terremotos ocorrem constantemente na zona de sua junção com outras partes da crosta terrestre, é observada atividade vulcânica. Este é o chamado "cinturão de fogo" do Oceano Pacífico. Nas junções de outras placas também existem zonas sismicamente ativas.

Supercontinentes da Terra e sua destruição

Assim, no passado, a África e a América do Sul constituíam um único continente, o contorno da ruptura dessas áreas terrestres é traçado e coincide completamente até hoje. Outros continentes também foram agrupados em um único pedaço de terra. De tempos em tempos, a Terra experimenta períodos de unificação da terra no chamado supercontinente, que então se divide novamente. O último deles foi Pangeia - permaneceu unido até o início do Mesozóico.

Sua divisão ocorreu aproximadamente 200 milhões de anos atrás, quando suas duas partes foram separadas - Laurasia e Gondwana. Depois de algum tempo, a Laurasia se dividiu na moderna América do Norte e Eurásia, enquanto Gondwana formou todos os continentes do sul.Os continentes divergiram, o espaço entre eles aumentou, os oceanos se formaram gradualmente. Mas certas semelhanças permaneciam - tanto nas quebras da costa quanto nas estruturas, propriedades das rochas, objetos fósseis nelas.

Os cientistas acreditam que Pangea estava longe de ser o único supercontinente na história do planeta. Supõe-se que a formação de um continente imenso ocorra ciclicamente, a cada 300 milhões de anos, e houve 5 ou 6 de todos esses períodos na história do planeta.No entanto, para provar isso é problemático, no momento existem apenas dois oficialmente reconhecidos - Pangea e Rodinia, que existiam no final do Cambriano . Mas mesmo a reconstrução de Rodinia é difícil.

Problemas de reconstrução de continentes antigos

Atualmente, existem programas de computador que são usados ​​ativamente para apresentar instantaneamente a aparência do planeta por qualquer período de tempo, dados os dados sobre o movimento de placas que os cientistas há muito tempo. Afinal, a dinâmica de todos os processos foi realmente estudada e, hipoteticamente, esses dados nos permitem formar a aparência do planeta por qualquer período pré-histórico.

No entanto, além dos processos em andamento lento na forma de movimentos da placa, existem outros instantâneos. Inundações, deslizamentos de terra, explosões de vulcões e supervulcões - são imprevisíveis, podem não ser conhecidos, são difíceis de entrar em programas. Além disso, a dinâmica do movimento de placas no passado poderia ser diferente.

O planeta mudará no futuro?

O movimento dos continentes não para, no futuro a aparência da Terra mudará.A África e a América do Sul continuarão a se afastar, como a Eurásia da América do Norte. A Eurásia se dividirá em dois continentes - a falha passará pela fenda tectônica do lago Baikal, que está se expandindo inexoravelmente. Outras mudanças ocorrerão.

Assim, a face do planeta mudou ao longo da história. Isso aconteceu e está acontecendo devido à deriva dos continentes. No futuro, o processo continuará.