Com o início do outono, os pássaros que vivem em latitudes temperadas são forçados a tomar "decisões" sobre onde ficar. Durante a migração, eles farão um longo voo através de territórios muitas vezes inóspitos ou perigosos, onde praticamente não há lucro, para áreas onde os pássaros jovens nunca estiveram antes. Por outro lado, ficar significa, pessoalmente, não sentir a misericórdia do inverno, ao mesmo tempo, esperando que não seja muito doloroso.

Aves nômades

Obviamente, todos os anos a escolha deles é “não ficar”, mas devido à seleção natural, cada espécie desenvolve seu próprio comportamento, o que tem demonstrado sua maior segurança. Para alguns, essa escolha é clara o suficiente: os pássaros que vivem no Ártico, ou aqueles cuja dieta é completamente dependente de insetos, são forçados a voar para longe. Outros simplesmente se deslocam para o sul quando suas fontes de alimentação se esgotam lentamente. Chamamos esses pássaros de nômades. Nesta categoria, existem muitas espécies que se alimentam de sementes, por exemplo, várias espécies de mamas e tentilhões, além de alguns predadores, em particular a coruja branca e a ovelha de inverno.

Aves migrantes parciais

Outro grupo de aves, conhecido como migrantes parciais, enfrenta um dilema diferente. Em espécies como tentilhão, melro e robin, alguns indivíduos migram, enquanto outros permanecem no inverno perto de seus locais de ocorrência ou territórios de nidificação.No tentilhão, em particular, pode-se dizer que, em seu comportamento, há um equilíbrio de duas alternativas: durante vários invernos amenos, mais e mais aves começam a permanecer no território de reprodução, no entanto, após um inverno rigoroso, quase todos os tentilhões se tornam migratórios.

Se as condições climáticas no inverno permanecerem favoráveis, os pássaros que sobreviverão sobreviverão melhor do que aqueles que estão em risco de migração, mas se houver um inverno feroz, a migração se mostrará menos perigosa que o inverno. Provavelmente, os descendentes de cada tipo de pássaro herdam o comportamento característico de seus pais, e o número relativo de indivíduos de cada tipo dependerá das condições climáticas do inverno.

Observou-se que em espécies caracterizadas por migração parcial, os jovens migram mais frequentemente do que as aves adultas, assim como as fêmeas, em comparação aos machos. Jovens e mulheres são menos bem sucedidas na competição por comida; por exemplo, em uma briga por comida, pássaros adultos e machos se tornam mais frequentemente vencedores. E, portanto, jovens e mulheres são o grupo que provavelmente não é capaz de sobreviver no inverno em território reprodutivo e, portanto, não é surpreendente que eles migrem principalmente.

Os pássaros que vivem em latitudes temperadas devem trabalhar muito em busca de comida; insetos e frutas desaparecem e, portanto, os pássaros que os consomem no verão são simplesmente forçados a mudar de dieta. A maioria dos pássaros que permanecem no inverno são aves aquáticas. De fato, a esmagadora maioria desses pássaros passa o verão um pouco ao norte e, com o início do tempo adverso, eles se movem para o sul e o inverno em um clima temperado.

Há mais pássaros nas costas no inverno do que no verão.Como essas aves precisam de corpos d'água sem gelo, elas não se deslocam para o norte ou sul, mas do centro do continente para as bordas, onde as condições climáticas são menos severas e não tão cruéis devido à influência das correntes quentes do oceano.